Loviisan Wanhat Talot -tapahtuma on ilmiö. Se on elävöittänyt pikkukaupungin elämää ja elvyttänyt tämän päivän yhteisöllisyyden. Perinne- ja korjausrakentamiseen keskittyvä tapahtuma on kasvanut pioneerien polkaisemasta ihanan hullusta ideasta koko kaupungin yhteiseksi jutuksi, jonka maine on kiirinyt kauas.
Ensimmäisen vuoden (2005) tapahtumaa valmisteltaessa – silloin vielä nimellä Wanhassa Wara Parempi – kukaan ei voinut olla varma, mitä tuleman pitää. Joukko asiasta innostuneita pioneereja huhki hiki hatussa toteuttaakseen unelmansa, houkutellen vanhojen talojen asukkaita avaamaan ovensa yleisölle ja haalien tapahtumalle julkisuutta mediassa.
Silti ensimmäisen vuoden yleisömenestys, yli neljätuhatta kävijää, yllätti kaikki, eikä vähiten järjestäjiä. Epäilijät ja marisijat saivat pistää suunsa kiltisti suppuun. Yhteistyö ja talkoohenki näyttivät voimansa, ja aika oli otollinen. Tälle tapahtumalle oli kysyntää.
Vierailijat kiittelivät ideaa kilvan, ja pitkin katujamme kulki tuhatmäärin vähän ihmeissään olevaa porukkaa. Miten näin iso ja kaikin puolin toimiva tapahtuma ylipäätään saattoi toteutua näin pienessä kaupungissa? Miten on mahdollista, että kymmenet yksityiskodit avasivat ovensa ventovieraille kävijöille, joita vain tuli ja tuli lisää?
Kaiken teki mahdolliseksi järjestäjien ahkeruus ja peräänantamattomuus. Kiitos ja kunnia heille!
Avoimet ovet -tapahtuman henki on alusta asti ollut ainutlaatuinen, ja vuosien saatossa meno on aina vaan parantunut. LWT-viikonlopun aikana tapahtumia on todella paljon, työnäytöksistä ja perinnerakentamisen luennoista antiikki- ja keräilytoreihin – ja kaikkeen siltä väliltä, keskipisteenä silti aina yleisölle avoimet talovanhukset.
LWT on synnyttänyt paitsi lukuisan määrän oheistapahtumia, jotain ehkä vieläkin oleellisempaa: ainutlaatuisen yhteis- ja talkoohengen, jonka kaltaista monet eivät enää osanneet kuvitellakaan Suomesta löytyvän. Samalla tapahtuma ja sen saavuttama julkisuus ovat vahvistaneet loviisalaisten itsetuntoa, uskoa omaan ympäristöönsä ja elämäntapaansa – ja ennen lähinnä atomivoimalastaan tunnetun kaupungin imago on muuttunut lämpimäksi ja puoleensavetäväksi.
Ennen varsinaista h-hetkeä, tapahtuman ensimmäistä päivää, kaupunki kuhisee. Pihoja ehostetaan, kirpputoripöytiä laitetaan esille, varastoja täytetään, menuita laaditaan, töitä jaetaan, paikoitusjärjestelyjä mietitään, taloja numeroidaan ja lattioita peitetään. Työmäärä on valtava, mutta niin on kävijämääräkin.
Yli 15 000 vierailijaa vuonna 2015! Kuinka monta tänä vuonna? Vaikka kävijämäärä on kasvanut huimaksi, on tapahtuma silti säilyttänyt kotoisen, sympaattisen fiiliksen.
Loviisan Wanhat Talot 27.–28.8.2016
Teksti: Päivi Ahvonen Kuvat: Janne Lehtinen