Jääkauden muokkaama Loviisan harju kaupungin sydämessä kätkee uumeniinsa erinomaisia pikkupolkuja. Loviisan polkuverkosto on polkujuoksijan paratiisi.
Maasto vaihtelee juostessa jatkuvasti kivikosta mutaan, ruohoon tai lumeen. Välillä hypitään purojen yli, pujotellaan puiden välissä sekä väistellään kiviä ja juurakoita.
Matkalla eteen aukeavassa järvessä voi pysähtyä vaikka uimaan. Askellus on nopeaa, tanssivaa, ja kädet liikkuvat lintumaisesti kehoa tasapainottaen.
Minimalismi
Polkujuoksu on pop. Tarjolla on kursseja ja polkujuoksukouluja, opastettuja polkujuoksuseikkailuja Alpeilla – mutta polkujuoksu on yksinkertaista, se vaatii vain kengännauhojen sitomisen ja metsään suuntaamisen. Polkujuoksun sydämessä on vapaus, omatoimiseikkailu ja luonnonkaipuu, koulutusta ei vaadita.
Polkujuoksun ei kuulu olla vaikeaa. USA:ssa on polkujuoksupioneereja, jotka pyrkivät toteuttamaan yksinkertaista inkkarielämää shortseissa ja kevyissä juoksukengissä, lötköpullo resorin alla, pari energiageeliä takataskussa ja pakattava tuulitakki mukana. Muuta ei juurikaan tarvita.
Juoksukengänkään ei tarvitse olla erikoinen. Polkujuoksukengän pohjassa on usein tavallista lenkkaria pehmeämpää ja pitävämpää kumia ja kuviointi on aggressiivisempi kuin tavallisessa juoksukengässä, mutta millä tahansa juoksukengillä pärjää hyvin poluilla.
Polkujuoksu tarjoaa arjesta puuttuvaa yksinkertaisuutta: ideana on liikkua polkuja pitkin, antaa jalkojen ja keuhkojen työskennellä, juosta kunnes ajatukset hiljenevät ja liikkua hetken aikaa kuin metsän eläin.
“Polkujuoksija kokee luonnon kauneuden omin jaloin ja haastaa luontoa luonnon ehdoin. Vapauden tunne omin voimin saavutettujen elämysten äärellä on palkitsevaa.”
Mukavuusalueella
Polkujuoksijan paratiisi koostuu pienistä neulaspoluista mäkisessä maastossa. Maisemasta nauttiminen kiireettä on keskeinen osa polkujuoksukokemusta. Hetkeksi voi pysähtyä kalliolle siirtolohkareiden suojaan ihailemaan auringonlaskua meren yllä. Loviisan rannikon punaisella taivaalla voi bongata vaikka merikotkan.
Tulokset ovat toisarvoisia. Polkujuoksussa kuunnellaan omaa kehoa ja juostaan omaan tahtiin, pyritään löytämään mukavuusalue, mahdollisesti myös omat rajat – ja ylittämään ne, tavoitteista riippuen. Matkat vaihtelevat muutamasta kilometristä hurjiin ultramatkohin vuoristossa.
Polkujuoksussa oman ikuisuusvauhdin löytäminen on keskeistä. Sellaista vauhtia ei tietenkään ole olemassa – mutta on mahdollista löytää vauhti, joka tuntuu siltä, että pystyisi jatkamaan koko päivän ja vaikka yön läpi. Ja treenaamalla kestävyys kasvaa.
Monen polkujuoksijan tavoite on juosta matkoja, jotka kestäisivät vaeltaen monta päivää. It never always gets worse (ei se läheskään aina muutu huonommaksi) on polkujuoksumantra, jota on hyvä ajatella väsymyksen iskiessä.
Äärimmäisyyksiin ei ole mentävä, mutta moni kaipaa elämäänsä jotain oikeasti fyysisesti raskasta – ja sitä kautta voimaannuttavaa. Sitä polkujuoksu tarjoaa.
Ihmiskeho on luotu juoksemaan
Polkujuoksun yksinkertaisin määritelmä on luonnossa juokseminen: se on yksitoikkoisen maantiekiitämisen ja valaistujen pururatojen jynssäämisen vastakohta.
Mitä haastavampi maasto, sen hauskempaa.
Polkujuoksubuumi sai alkunsa noin 12 vuotta sitten Christopher McDougallin Born to Run -kirjan myötä. Kirja on minimalismin ja paljasjalkajuoksun ylistys. McDougall puhuu yksinkertaisuuden ja asketismin puolesta. Hän väittää ihmisen omaavan lähes rajattomia, usein käyttämättömiä, voimavaroja.
McDougall kirjoittaa, että ihmiskeho on luotu juoksemaan.
“Polkujuoksu yhdistyy usein ekologiseen elämäntapaan ja syvään luonnon kunnioittamiseen. Tavoitteena on olla jättämättä luontoon muita kuin kengänjälkiä.”
Där vägen tar slut
Traillöpning betyder att löpa i naturen. Det är den enklaste definitionen. Det handlar om att ta in naturen, landskapet där man löper medan resultat och tider är oviktiga.
Traillöpning är motsatsen till monoton löpning på asfalt eller spånbana. Trail är stiglöpning, omväxlande och roligt – ju tuffare terräng, desto roligare.
Då man löper trail vill man upptäcka vackra platser till fots. Man har friheten att uppleva naturen på egen hand – och utmana naturen på dess egna villkor. Lovisa med sitt fina nätverk av stigar är ett paradis för traillöpning. Lovisaåsen i stadens hjärta gömmer underbara småstigar för den som vill löpa upp och ner för branterna.
Traillöpning är pop. Det ordnas kurser och traillöparskolor, guidade traillöpningsäventyr i alperna. Det är fritt fram, förstås. Men främst handlar traillöpning om frihet – om att hitta tillbaka till naturen. Man knyter skorna och beger sig ut – det finns inget enklare sätt. Mest handlar det om äventyr för egen maskin, om att upptäcka och återupptäcka sin egen natur. Man behöver ingen skolning.
Minimalism
Trailboomen började med Christopher McDougals bok ”Born to run” som utkom för 12 år sedan. Boken är en hyllning till minimalism och barfotalöpning, ett enkelt och asketiskt liv och människans nästan obegränsade inneboende kapacitet. McDougals idé är att människans kropp är skapad för att löpa.
Att löpa trail ska inte vara svårt. Idealet är ett enkelt indianliv i lätta löpskor och shorts, en vattenflaska instucken i shortsen, två-tre energigel i bakfickan, en vindtät jacka. Skorna kan gärna ha lite bättre grepp än klassiska maratontossor – mjukare gummi, aggressivare mönster. Men man klarar sig bra med det man har.
Traillöpningen erbjuder en form av asketism som man ofta saknar i vardagen. Poängen är att bege sig ut på skogsstigarna, låta benen och lungorna arbeta, löpa tills tankarna tar slut och man för en stund blir som ett av skogens djur. Observationer av andra djur, som älg och räv, räknas som ett plus.
Komfortzonen
Trailparadiset är små vindlande stigar i kuperad terräng. Det handlar om att ta in platsen, landskapet där man löper.
Man kan stanna på en bergsknalle bland de istida flyttblocken i de östnyländska skogarna och se solen gå upp över havet. Det händer att man kan se en örn kretsa på den ljusröda himlen.
Terrängen varierar hela tiden – man löper över stenar, lera, gräs och snö, hoppar över bäckar, sicksackar mellan träd. Man parerar stenar och rötter, steget blir snabbt, lätt och dansande, händerna rör sig fågellikt för att hålla kroppen i balans. Utförslöpning kräver fullständig koncentration och uppmärksamhet – ett perfekt sätt att tömma huvudet och lämna stressen bakom sig. Vid insjöar kan man stanna för att simma.
Resultat och tider är oviktiga. Traillöpning handlar om att lyssna på sin kropp, löpa i egen takt, hitta sin komfortzon – och sin gräns och överskrida den. Distanserna varierar från några kilometer till extrema ultramaratondistanser.
Det sköna är att hitta en takt man känner att man kan hålla för evigt. Det finns förstås ingen sådan takt, men då löpningen känns bra kan det kännas så – att man kunde hålla på hela dagen och genom natten.
Bortom gränsen
Traillöpning är en fysisk och mental utmaning – då traillöpning är som bäst övervinner man stunder av svaghet och kraftlöshet – man löper igenom mörkret och kommer ut på andra sidan i något slags personlig gryning.
Målsättningen för många traillöpare är att avverka sträckor i vackra landskap som det skulle ta flera dagar att vandra. Det blir inte alltid värre, är ett bra mantra, som lanserades av trailpionjären Anton Krupicka, en av minimalisthjältarna i boken Born to run.
Traillöpningen förenas ofta med en ekologisk livshållning – en djup uppskattning och respekt för naturen – en strävan att inte lämna andra spår än skoavtryck i leran.
“It never always gets worse.”
Text Bosse Hellsten Bild Arto Wiikari